近年耳にすることが多くなってきたサステナブルという言葉。聞いたことはあるけれど、具体的な意味や自分にどう関係があるのか分からないという方も多いのではないでしょうか？
本記事では、サステナブルの基本から日常生活で取り入れられる具体的な行動まで、分かりやすくご紹介していきます。サステナブルな暮らしを送ることは環境に優しいだけでなく、経済的にも優しいこともたくさん。将来の地球と私たち自身の生活の質を守ることに繋がりますよ。
サステナブルとは？意味など基本をご紹介
サステナブルとは「持続可能な」という意味で、私たちの生活や地球の資源を未来の世代も利用できるように守っていこうという考え方です。
ただ環境だけを守るということだけではなく、経済や社会全体のバランスを考えながら長期的に良い影響を与え続けること。正に「持続可能な社会」を目指しています。
しかし なぜ今、サステナブルな取り組みが強調され、見直されているのでしょうか？
それは、気候変動、資源の枯渇、社会的な不平等といった、多くの課題が私たちの未来に深刻な影響を及ぼす可能性があるためです。これらの問題に立ち向かうには、持続可能な方法での生活やビジネスのあり方が求められています。
また、サステナブルとよく関連して話題に上がるSDGs(持続可能な開発目標）についても解説します。
サステナブルの意味・定義
先に書いたように、サステナブルとは私たちの生活や地球の資源が未来にわたって継続可能であるように配守って行こうという考え方です。
具体的には、自然環境を守りつつも社会的、経済的な発展を図るというバランスの取れたアプローチを指します。将来の世代が今の私たちと同じか、それ以上の生活水準を享受できるように、資源の消費や活動の影響をよく考えることが該当します。
また、サステナブルとよく関連して話題に上がるのがSDGs（持続可能な開発目標）です。SDGsは国連が定めた、2030年までに達成を目指す17の目標で、サステナブルな世界を実現するための具体的な行動計画となっています。サステナブルとSDGsは密接に関連していますが、その違いやそれぞれがどのように連携しているのかを理解することは、より具体的な行動へとつながります。
サステナブルが見直されている理由
サステナブルな取り組みが世界中で見直されている主な理由は、急速な気候変動、資源の枯渇、生物多様性の喪失、そして社会的不平等の増大など、地球規模での課題が顕在化しているためです。
これらの問題を解決するためには、それぞれの国や企業が短期的な利益を追求するのではなく、長期的な視点から持続可能な解決策を模索し、実践していく必要があります。
このような背景から、サステナブルな取り組みが経済や社会のあらゆるレベルで重視されるようになりました。
SDGsとの違いは？
SDGs（持続可能な開発目標）は、2015年に国連が採択した17の目標で、貧困の撲滅、品質の高い教育の提供、気候変動への対策など、幅広い分野にわたります。
サステナブルとSDGsはしばしば混同されがちですが、SDGsはサステナブルな世界を実現するための具体的な目標と行動計画を提供しています。
つまり、サステナブルは持続可能な未来を目指すための全体的な考え方や理念であり、SDGsはその理念を実現するための具体的なステップや目標を定めたものです。SDGsは、国際社会が共同で取り組むべき具体的な課題と目標を明確にし、サステナブルな発展に向けた道筋を示しています。
今の暮らしはサステナブル？日本や世界の現状
現在の私たちの暮らしは、サステナブルであると言えるでしょうか？
日本や世界を見渡すと、さまざまな課題が浮かび上がります。例えば、過剰なプラスチック使用、食品の大量廃棄、化石燃料への依存など、環境への負荷はまだまだ高い状況です。
その一方で、再生可能エネルギーの利用拡大やリサイクルの促進、サステナブルな商品への意識向上といった前向きな動きも見られます。私たち一人ひとりが暮らしの中の選択を見直していく必要がある という意識が強くなってきているのですね。
日本のサステナブルな取り組み
日本では、サステナブルな社会を実現するためのさまざまな取り組みが進められています。
例えば、再生可能エネルギーへの転換、廃棄物の削減、リサイクルの推進などが挙げられます。特に、地方自治体では独自の取り組みを展開しており、地域の特性を生かしたサステナブルな活動が注目されています。
企業レベルでも、環境に配慮した製品の開発や、エコフレンドリーな事業運営が増えてきており、消費者の意識も徐々に変化してきています。
世界各国の取り組み
世界各国でも、サステナブルな社会を目指す動きが加速しています。特に北欧諸国はサステナビリティの面で高い評価を受けています。昔から「サステナブル」の考え方が注目されていたこともあり、個人個人の意識が非常に高いことがその理由です。
途上国では、経済成長と環境保護のバランスを取りながら、持続可能な開発が模索されています。
国際的な枠組みとしてのSDGsの推進により、多国間での協力が進んでおり、サステナブルな未来に向けた取り組みが世界中で活発になっています。
企業と政府の役割と責任
企業と政府は、サステナブルな社会を実現する上で重要な役割を担っています。
企業には、製品のライフサイクル全体を通じて環境への影響を最小限に抑えること、エシカルなビジネス実践、社会貢献活動への積極的な参加が求められます。
エシカルとは、英語で「倫理的な」という意味があり、人や環境に優しい選択を心がけることを指します。
例えば、労働者に公平な給料を払う会社の製品を買ったり、地球に優しい方法で作られたものを選んだりすることなどが挙げられます。
一方、政府は、持続可能な社会を実現するための政策の策定と実行、法的枠組みの整備、環境保護や社会的公正の推進において中心的な役割を果たすことが求められます。
企業と政府、そして一人ひとりが連携し、共に責任を持って行動することが、サステナブルな未来への道を切り拓く鍵となります。
サステナブルな行動(私たちが出来ること)
サステナブルな行動とは、地球環境を守り、未来の世代に良い影響を残すための私たち一人ひとりの行動です。
具体的には、日々の生活で意識的にリサイクルに取り組むこと、エネルギーの使用を減らすために電気製品の使用を見直すこと、また、地元の農産物を購入することによる地域経済のサポートなどが含まれます。
さらに、公共交通機関の利用や自転車・徒歩を選ぶことで、交通による炭素排出量を減らすこともサステナブルな行動の一つです。
私たちの小さな行動が集まることで、大きな変化を生み出すことができます。日常生活の中でできることから始めて、持続可能な未来に貢献しましょう。
家庭でできるサステナブルな取り組み
サステナブルな生活を実現するためには、私たちの日常から意識を変えていくことが大切です。
家庭でできる取り組みとして、まずエネルギーの使用を見直しましょう。省エネ製品の利用、誰もいない部屋の電気は消す、適切な室温設定など、ほんの小さなことから始めることができます。
また、食品の廃棄を減らすために、買い物は計画的に行い、余った食材は上手に活用する工夫をしましょう。さらに、日常生活でのプラスチック製品の使用を減らし、エコバッグやマイボトルの使用を心がけることも重要です。これらの行動は、地球環境を守るだけでなく、家計にも優しい影響を与えます。
職場で推進できるサステナビリティの実践
職場でもサステナブルな取り組みを推進することは可能です。
例えば、ペーパーレス化を進めることで、紙の使用量を大幅に削減できます。会議や文書のデジタル化は、資源の節約につながるだけでなく、作業の効率化にも貢献します。
また、オフィス内でのリサイクル活動を積極的に行い、不要な資材や機器は適切に処分するようにしましょう。仕事上での移動には公共交通機関の利用やカーシェアリングなど、環境に優しい選択を心がけることも大切です。
さらに、サステナブルな製品やサービスを提供する企業との取引を優先することで、ビジネスを通じた社会全体のサステナビリティの向上に貢献することができます。職場でのこれらの取り組みは、従業員の意識を高め、より良い社会づくりにつながります。
サステナブルな選択をするためのポイント
日常生活の中でサステナブルなものを選ぶよう意識することも、地球環境を守るために私たちができる大切な行動の一つです。そのためには、まず、購入する商品が環境や社会にどう影響するのかということを知る必要があります。
商品を選ぶ際には、エコラベルが付いているものや、再生可能な資源から作られたものを選びましょう。もちろん、不必要な消費を避け、必要なものだけを買うことも大切です。
また、地域の農産物を購入することも地元の経済を支援し、食品輸送による炭素排出量を減らすことができます。
これらのポイントを心がけることで、自然とサステナブルな選択をすることができるようになり、地球環境保護に貢献することができます。
エコフレンドリーな商品の選び方
サステナブルな選択をする際、エコフレンドリーな商品を選ぶことは重要なポイントの一つです。しかし、どのようにして環境に優しい商品を見分ければ良いのでしょうか？
まず、商品のラベルやパッケージに記載されている情報を確認しましょう。環境保護に配慮した製品であることを示すエコラベルや認証マークが付いている商品は、選択肢の一つとして考えられます。
また、製品の製造過程や原材料の調達方法が持続可能であるかどうかも、重要な判断基準になりますね。例えば、再生可能な資源を使用しているか、公正な取引に基づいて原材料が調達されているかなどです。
さらに、製品の寿命が終わった後のリサイクルのしやすさも考慮すると良いでしょう。
コミュニティでのサステナビリティの促進
サステナブルな社会を実現するためには、個人の努力だけではなく、コミュニティ全体での取り組みも欠かせません。地域やコミュニティでサステナビリティを促進するには、まず意識を共有することが必要です
地域の集会やイベントを通じて、環境問題やサステナブルな生活について知る事や話し合うことで、一人ひとりが「自分ごと」として捉えられるようになるのが理想ですね。
また、地域の清掃活動や緑化活動に参加することでも地域の環境改善に直接貢献できます。
サステナブルをもっと身近に
この記事では、サステナブルの意味や日々の生活の中で私たちができるサステナブルな行動についてご紹介しました。私たち一人ひとりが意識的に環境に優しい選択をすることで、サステナブルな暮らしがもっと身近になると良いですね！
- 家庭でできること： 省エネ、食品ロス、積極的なリサイクル
- 職場でできること： ペーパーレスの推進、通勤・移動手段をエコなものへ
- 商品の選び方： 環境に配慮された製品を選ぶ、持続可能な素材を選ぶ
- コミュニティでの活動： 地域の清掃や緑化活動へ参加する
これらの小さな行動が、持続可能な未来への一歩となります。
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