改めて知りたい。二十四節気と七十二候【季節を感じる】

二十四節気(にじゅうしせっき)について、行事のある節気くらいしか良く知らない。むしろ今がどの節気に当たるのかパッと答えられるという方の方が少ないのではないでしょうか。
二十四節気は半月ごとの季節の変化を表す区切りの日です。

そしてさらに、二十四節気を5日おきに分けて気象の動きや動植物の変化を知らせる短文のことを七十二候(しちじゅうにこう)と言います。
七十二候は二十四節気よりもさらに詳しく季節を表しているものになります。

こうした昔から伝わる季節のことばを意識して生活してみると、これまで見えていなかった風景が目に入ってくるようになったり、今まで以上に季節の移り変わりを感じることが出来るようになるかと思います。
もちろん最初から全てを覚える必要はありません。今はどんな季節にあたるのかな？と時折気にかけることが出来るようになれば、自然と身体に染み付いてくるもの。

まずは一覧でご紹介していきますので、目を通してみてくださいね。

二十四節気と七十二候の違いと関係性

二十四節気と七十二候は、古くから日本や中国で使われてきた季節の区分けです。両者は密接に関連していますが、いくつかの違いがあります。

二十四節気は太陽の動く道筋(黄道)を24分割し、その分割点に名前を付けて季節を表す目安としようと考えられたものです。
年によって１日程度前後することがありますが、ほぼ毎年同じ時期に同じ節句が来ることは季節を知る上で重要なことです。

一方、七十二候は二十四節気をさらに細かく分けたもので、1候は5日ごとに区切られています。つまり、二十四節気は季節の大きな流れを表し、七十二候はその中でのより細かな変化を表しているのです。

二十四節気とは

二十四節気とは、1年を24等分した季節の区分けで、太陽の位置に基づいて決められています。各節気の期間は半月程度(約15日)となり、例えば立春は2月4日頃から次の節気である雨水(2月19日頃)の前日までの期間を指します。

二十四節気は、古くより農業や生活と密接に関わっていました。
各節気には、その時期の自然の様子や農作業、生活の知恵などが反映されています。
例えば、祝日にもなっていて馴染み深い「春分」は昼と夜の長さがほぼ等しくなる日で、この日を境に昼の時間が長くなっていきます。

このように、二十四節気は単なる季節の区切りではなく、自然の営みと人々の生活が密接に結びついたものなのです。

この日付は毎年同じになるとは限りません。正確な日付が知りたい場合はその年のカレンダーなどで確認してみてくださいね。

七十二候とは

七十二候は、二十四節気をさらに細かく分けた季節の区分けで、日本独自の観察に基づいて考案されたものです。二十四節気が1年を24等分するのに対し、七十二候は1年を72等分し、1候は5日ごとに区切られています。

七十二候の名称は、その時期に見られる自然の変化や動植物の様子を表しており、非常に詩的で美しいものが多くあります。
また、七十二候は農業や生活の指標としても重要な役割を果たしてきました。各候の名称は、その時期に行うべき農作業や生活の知恵を表していることが多いのです。

七十二候を理解することは、日本の伝統的な自然観や文化を知る上で欠かせません。二十四節気と七十二候の関係性について、より詳しく見ていきましょう。

二十四節気と七十二候の関係

二十四節気と七十二候は、密接に関連しながらも、それぞれ独自の役割を持っています。二十四節気は、太陽の位置に基づいて決められた季節の区分けで、1年を24等分しています。

各節気は15日ごとに区切られ、季節の大きな流れを表しています。一方、七十二候は、二十四節気をさらに細かく分けたもので、1年を72等分し、1候は5日ごとに区切られています。

また、二十四節気は中国で生まれ、日本に伝わった後、日本独自の発展を遂げました。

七十二候は、日本独自の観察に基づいて考案されたもので、自然の微妙な変化を捉えています。つまり、二十四節気が季節の大枠を示すのに対し、七十二候はその中でのより詳細な変化を表しているのです。

このように、二十四節気と七十二候は、互いに影響を与え合いながら、日本の季節観を形作ってきたのです。

二十四節気と七十二候の意味と由来

二十四節気と七十二候は、単なる季節の区分けではなく、それぞれの名称に由来や意味が込められています。これらの名称は、その時期の自然の様子や、農作業、生活の知恵などを反映しており、先人の観察眼の鋭さと自然への敬意を感じさせます。

二十四節気の名称は、中国で古くから使われていたものが多く、日本に伝わった後、日本独自の解釈が加えられました。一方、七十二候は、日本で二十四節気をもとに考案されたと言われており、より日本的な自然観が反映されています。

それでは、まず二十四節気の各節気の意味と由来について見ていきましょう。

【二十四節気】各節気の意味と由来

二十四節気は、太陽の位置に基づいて1年を24等分した季節の区分けで、各節気には固有の名称があります。

二十四節気の名称の多くは、中国で古くから使われていたものですが、日本に伝わった後、日本独自の解釈が加えられました。

では二十四節気をそれぞれご紹介していきます。なお、それぞれの節気の説明には暦便覧からの引用を記載しています。

立春(りっしゅん) 2月4日頃

二十四節気最初の節気は立春です。暦の上ではこの日から春とされていますが、まだまだ寒さののこる時期ですね。
暦便覧では「春の気、立つをもってなり」と言われ、春の気配が現れ始めてくる頃とされています。春の気配がもうすぐ感じられると思うと、冬の寒さの中でも春を見つけようと視点が変わってくるのではないでしょうか？

雨水(うすい) 2月19日頃

雪が雨に変わり氷が溶けて水となる。雨水の頃にはまだ雪深い地域もありますが、雪解け水の流れる音に冬の終わりを感じることができるとも考えられます。
暦便覧の解説は「陽気地上に発し、雪氷解けて雨水となればなり」

啓蟄(けいちつ) 3月6日頃

冬ごもりをしていた虫たちが目を覚まし姿を現す頃。啓蟄の「啓」は開く、「蟄」は虫などが土中に隠れ閉じこもるという意味で 【啓蟄】で冬籠りの虫が這い出るという意味合いになります。
暦便覧の解説は 「陽気地中に動き、ちぢまる虫、穴を開き出ずればなり」

春分(しゅんぶん) 3月21日頃

祝日なのでこちらは皆さんご存知のはず。春分は昼と夜の時間がほぼ同じ日です。この日を境にだんだんと陽が長くなっていきます。春分の日の前後三日間を春彼岸と言い、先祖のお墓参りに行く習慣があります。
暦便覧には「日、天の中を行きて、昼夜等分の時なり」とあります。

清明(せいめい) 4月5日頃

清明とは「清浄明潔(しょうじょうめいけつ)」の略です。これは全てのものが穢れなく清らかで生き生きとしているということ。 草木の芽が出る清々しい季節。桜が咲き誇りお花見の時期でもあります。
暦便覧では「万物発して清浄明潔なれば、此芽は何の草と知るるなり」 とあります。

穀雨(こくう) 4月20日頃

穀物を育てる雨が降り、芽を出させる季節を指す穀雨 。この時期に種をまいた農作物は雨に恵まれよく育つと言われています。
暦便覧の解説は「春雨降りて、百穀を生化すればなり」

　

立夏(りっか) 5月6日頃

夏の初め、立夏。暦の上ではこの日から夏とされています。まだ暑すぎず、ゴールデンウィークの時期でもあるのでお出かけにはぴったりの季節です。
暦便覧には「夏の立つがゆえなり」とあります。

小満(しょうまん) 5月21日頃

陽気の良い日が続き、草木が生い茂ってくる時期です。植物も動物も活気に溢れている季節の小満。
暦便覧では「万物盈満(えいまん)すれば、草木枝葉繁る」とあり、 全てのもの(陽気などを指す)が満ち溢れ草木も茂るという解説があります。

芒種(ぼうしゅ) 6月6日頃

芒種の「芒」とは イネ科植物の穂先にある毛のような部分のこと。つまり芒種は稲などの穀物の種まきをする時期という意味になります。雨の日が増え、梅雨入りも間近な頃。
「芒ある穀類、稼種する時なればなり」と暦便覧には記載されています。

夏至(げし) 6月21日頃

夏至は太陽が一番高く登る日です。 一年の中で昼の時間が一番長い日とされていますが、日本は梅雨の時期なのであまり実感はできないです。暦の上では夏の折返し地点になり、夏至を超えると暑さも本格的になってきます。
暦便覧には「陽熱至極し、又、日の長きのいたりたるをもってなり」とあします。

小暑(しょうしょ) 7月7日頃

梅雨明けが近づき、本格的な暑さが始まるとされる時期。小暑の頃には夏の暑さを感じられるようになってきます。次の節気である大暑と合わせて暑中とも言い、この間に暑中見舞いを出します。
暦便覧は「大暑来たれる前なればなり」

大暑(たいしょ) 7月23日頃

本格的な夏を迎え、一年で最も暑いとされる時期、大暑。夏バテ防止のために鰻を食べる土用の丑の日として盛り上がるのはこの頃です。
暦便覧の記述は「暑気いたりつまりたる 時節なればなり」

土用の丑の日

立春、立夏、立秋、立冬。その前の18日間を土用といいます。日にちには十二支が割り当てられており、土用のうちに回ってくる丑の日を土用の丑の日と言います。
鰻など「う」のつく食べ物を食べると良いとされる「土用の丑の日」は夏だけのイメージですが、実は季節ごとにあるのです。(ただし今ではもっぱら夏の土用を指しています)

　

立秋(りっしゅう) 8月8日頃

まだまだ暑い日が続きますが暦の上では秋の初めとされる立秋。時候の挨拶やお見舞いも暑中から残暑へと変わります。
暦便覧は「初めて秋の気立つがゆえなればなり」

処暑(しょしょ) 8月23日頃

処暑は暑さが収まるという意味。朝晩が涼しく感じることが増え、秋が近づいているのを感じる時期です。台風が多いのもこの頃。
暦便覧の記載は「陽気とどまりて、初めて退きやまんとすればなり」

白露(はくろ) 9月8日頃

草木に白い露がつきはじめる季節の白露。空が高くなり本格的な秋の訪れを感じられます。
暦便覧には「陰気ようやく重なりて、露こごりて白色となればなり」とあります。

秋分(しゅうぶん) 9月23日頃

昼と夜の時間がほぼ同じになる日、春分。この日を境に日が短くなっていきます。秋の夜長を感じられる頃。秋分の日の前後三日間を秋彼岸と言い、先祖のお墓参りに行く習慣があります。
暦便覧には「陰陽の中分なればなり」とあります。

寒露(かんろ) 10月8日頃

朝露が冷たく感じられるという意味の寒露。草木にも冷たい霜が降り始めます。農作物も最盛期を迎え、各所で秋のお祭りも多く開催される時期。寒い地方からだんだんと紅葉が始まってくる頃です。
暦便覧の記述は「陰寒の気におうて、露むすび凝らんとすればなり」

霜降(そうこう) 10月23日頃

霜が降り始める時期という意味の霜降。晩秋を迎えて紅葉する木々が多く見られるようになります。朝晩の冷え込みも本格的になる時期です。
暦便覧の記述は 「露が陰気に結ばれて、霜となりて降るゆえなり」

　

立冬(りっとう) 11月7日頃

暦の上では立冬のこの日から冬が始まります。木枯らしが吹き、空気が乾燥し、冬の訪れを感じられる時期です。
暦便覧には「冬の気立ち 初そめて、いよいよ冷ゆればなり」 とあります。

小雪(しょうせつ) 11月22日頃

わずかながら雪が降り始める時期、小雪。
暦便覧は「冷ゆるがゆえに、雨も雪となりてくだるがゆえなり」とあります。

大雪(たいせつ) 12月7日頃

本格的に雪が降り積もる時期、大雪。この頃には平地にも雪が降り始めます。動物も冬ごもりを始める頃。年末年始に向けて忙しくなってくる師走の始まりです。
暦便覧には「雪いよいよ降り重ねる折からなればなり」とあります。

冬至(とうじ) 12月22日頃

冬至は一年のうちで昼間の時間が最も短い日です。冬至かぼちゃを食べたり、ゆず湯に入ったり。厄払いや無病息災を願う風習が色々あります。
暦便覧は「日、 南の限りを行きて、日の短きの至りなればなり」とあります。

小寒(しょうかん) 1月5日頃

池の氷も厚みを増し、寒さが増してくる寒の入り、小寒 。次の節気である大寒と合わせて寒中とも言い、この間に寒中見舞いを出します。
「冬至より一陽起るがゆえに、陰気に逆らうゆえ益々冷ゆるなり」と暦便覧にはあります。

大寒(だいかん) 1月20日頃

寒さが最も厳しい頃、大寒。二十四節気の最後の節気です。ここを過ぎると春も近いとされています。
暦便覧の記載は「冷ゆることの至りて甚だしき時なればなり」とあります。

実際の季節を少し先取りして感じることができる二十四節気。知っているだけで小さな変化を感じ取れるようになってくるかと思います。日々の暮らしをの中で季節を感じていきたいという方はぜひ心に留めておいていただけると嬉しいです。

七十二候一覧

七十二候は、二十四節気をさらに細かく分けた季節の区分けで、各候には名称がつけられています。
各候の名称は、その時期の自然の様子を的確に表現しており、読むだけで季節の移ろいを感じることができます。

また、七十二候を知ることで、私たちは自然の微妙な変化により敏感になり、季節の美しさをより深く味わうことができるでしょう。

七十二候は昔からずっと同じというわけではなく、気候風土に合うように何度も変更がなされています。
七十二候の一覧を眺めてみると、先人の自然観察の深さと、言葉で表現する力の豊かさに感銘を受けずにはいられません。

七十二候は数が多いのでここでは一覧のみをご紹介します。

名前	読み方	日付
東風解凍	はるかぜこおりをとく	2月4日頃
黄鴬睍睆	うぐいすなく	2月9日頃
魚上氷	うおこおりをいずる	2月14日頃
土脉潤起	つちのしょううるおいおこる	2月18日頃
霞始靆	かすみはじめてたなびく	2月23日頃
草木萠動	そうもくめばえいずる	2月28日頃
蟄虫啓戸	すごもりむしとをひらく	3月5日頃
桃始笑	ももはじめてさく	3月10日頃
菜虫化蝶	なむしちょうとなる	3月15日頃
雀始巣	すずめはじめてすくう	3月20日頃
桜始開	さくらはじめてひらく	3月25日頃
雷乃発声	かみなりすなわちこえをはっす	3月30日頃
玄鳥至	つばめきたる	4月5日頃
鴻雁北	こうがんかえる	4月10日頃
虹始見	にじはじめてあらわる	4月15日頃
葭始生	あしはじめてしょうず	4月20日頃
霜止出苗	しもやみてなえいずる	4月25日頃
牡丹華	ぼたんはなさく	4月30日頃
蛙始鳴	かわずはじめてなく	5月5日頃
蚯蚓出	みみずいずる	5月10日頃
竹笋生	たけのこしょうず	5月15日頃
蚕起食桑	かいこおきてくわをはむ	5月21日頃
紅花栄	べにばなさかう	5月26日頃
麦秋至	むぎのときいたる	5月31日頃
螳螂生	かまきりしょうず	6月5日頃
腐草為蛍	くされたるくさほたるとなる	6月10日頃
梅子黄	うめのみきなり	6月15日頃
乃東枯	なつかれくさかるる	6月21日頃
菖蒲華	あやめはなさく	6月26日頃
半夏生	はんげしょうず	7月1日頃
温風至	あつかぜいたる	7月7日頃
蓮始開	はすはじめてひらく	7月12日頃
鷹乃学習	たかすなわちたくしゅうす	7月17日頃
桐始結花	きりはじめてはなをむすぶ	7月23日頃
土潤溽暑	つちうるおうてむしあつし	7月28日頃
大雨時行	たいうときどきふる	8月2日頃
涼風至	すずかぜいたる	8月7日頃
寒蝉鳴	ひぐらしなく	8月12日頃
蒙霧升降	ふかききりまとう	8月17日頃
綿柎開	わたのはなしべひらく	8月23日頃
天地始粛	てんちはじめてさむし	8月28日頃
禾乃登	こくものすなわちみのる	9月2日頃
草露白	くさのつゆしろし	9月7日頃
鶺鴒鳴	せきれいなく	9月12日頃
玄鳥去	つばめさる	9月17日頃
雷乃収声	かみなりすなわちこえをおさむ	9月23日頃
蟄虫坏戸	むしかくれてとをふさぐ	9月28日頃
水始涸	みずはじめてかるる	10月3日頃
鴻雁来	こうがんきたる	10月8日頃
菊花開	きくのはなひらく	10月13日頃
蟋蟀在戸	きりぎりすとにあり	10月18日頃
霜始降	しもはじめてふる	10月23日頃
霎時施	こさめときどきふる	10月28日頃
楓蔦黄	もみじつたきばむ	11月2日頃
山茶始開	つばきはじめてひらく	11月7日頃
地始凍	ちはじめてこおる	11月12日頃
金盞香	きんせんかさく	11月17日頃
虹蔵不見	にじかくいれてみえず	11月22日頃
朔風払葉	きたかぜこのはをはらう	11月27日頃
橘始黄	たちばなはじめてきば	12月2日頃
閉塞成冬	そらさむくふゆとなる	12月7日頃
熊蟄穴	くまあなにこもる	12月12日頃
鱖魚群	さけのうおむらがる	12月17日頃
乃東生	なつかれくさしょうず	12月22日頃
麋角解	さわしかつのおる	12月27日頃
雪下出麦	ゆきわたりてむぎのびる	1月1日頃
芹乃栄	せりすなわちさかう	1月5日頃
水泉動	しみずあたたかをふくむ	1月10日頃
雉始雊	きじはじめてなく	1月15日頃
款冬華	ふきのはなさく	1月20日頃
水沢腹堅	さわみずこおりつめる	1月25日頃
鶏始乳	にわとりはじめてとやにつく	1月25日頃

日本文化に与えた二十四節気と七十二候の影響

古来より、日本人は自然と共生し、季節の移ろいを敏感に感じ取ってきました。そして、二十四節気と七十二候は、その季節感を表現する上で欠かせない存在だったのです。

文学や芸術の世界では、二十四節気や七十二候が重要なモチーフとして用いられてきました。俳句や和歌では、季語として二十四節気や七十二候が頻繁に登場し、その時期ならではの情景や心情を巧みに表現しています。

また、二十四節気や七十二候は、年中行事や祭事とも深く結びついています。それぞれの節気や候に合わせて、様々な行事や祭りが行われてきました。これらの行事は、季節の変化を祝い、自然の恵みに感謝するとともに、人々の交流を深める大切な機会でもありました。

このように、二十四節気と七十二候は、日本の文化や生活に深く根ざし、季節感を大切にする日本人の心を育んできたのです。

文学や芸術への影響

二十四節気と七十二候は、日本の文学や芸術に大きな影響を与えてきました。特に、俳句や和歌の世界では、二十四節気や七十二候が重要な役割を果たしています。

俳句では、季語として二十四節気や七十二候が頻繁に用いられ、その時期ならではの自然の様子や人々の生活の情景が巧みに表現されています。

また、和歌や絵画、浮世絵においても、二十四節気や七十二候をモチーフにした作品が数多く残されており、庶民の季節感を伝える貴重な資料となっています。

このように、二十四節気と七十二候は、日本の文学や芸術に欠かせない存在であり、季節の移ろいを繊細に表現する上で重要な役割を果たしてきました。

私たちが古典作品を鑑賞する際にも、二十四節気や七十二候に対する理解は欠かせません。

まとめ

この記事では、二十四節気と七十二候についてご紹介しました。

二十四節気と七十二候は、私たちの先祖が長い年月をかけて築き上げてきた、季節を読み解くための知恵の結晶です。これらの知恵を理解し、日常生活に取り入れることで、自然と調和した豊かな生活を送ることができるでしょう。

どの季節にも節気や候があり、その時しか感じられないような自然や動物の風景などが描かれています。
興味を持ってみると毎日が少し楽しくなるかもしれませんよ。